Ziele erreichen: Mit diesen Tricks klappt's!

Es mag paradox klingen, aber indem wir uns bewusst oder unbewusst den eigenen Erfolgen in den Weg stellen, wollen wir uns vor größeren Problemen bewahren. Wir schützen uns vor dem großen Versagen, indem wir an einem Punkt aufgeben, an dem wir noch nicht so viel investiert haben – nicht viel Zeit, Geld, Arbeit oder Gefühl. Und das noch bevor wir unsere eigentlichen Ziel erreichen konnten. Oft tritt dieses Verhaltensmuster auf, wenn unser Selbstbild bedroht ist. Und das ist immer der Fall, wenn wir zu viel über uns selbst nachdenken, über ein mögliches Scheitern grübeln und darüber, wie wir dann vor den anderen dastehen. Welches Bild wir abgeben. Hier ein Beispiel: Wir wollen uns die Ziel setzen, mehr für uns zu tun, öfter zum Sport zu gehen und regelmäßig zu entspannen. Doch es gelingt nicht, weil wir unsere Pläne immer wieder anderen zuliebe hintanstellen. Opferbereite Menschen sind eben immer einfach erreichbar und selbstverständlich für andere da. Aussagen wie „Ich habe schon zu viel zu tun“ oder „Nein, ich bin überlastet“ wird man von ihnen nicht hören. Doch die ständige Hetze hat ihren Preis: zu wenig Zeit für die eigenen Bedürfnisse. Ein anderes Beispiel: Eine Perfektionistin hingegen verfolgt ihre Ziele mit Konzentration und Einsatzbereitschaft – doch sie findet kein Ende. Das angestrebte Ziel ist gewaltig. Vielleicht sogar zu groß? Überzogene Erwartungen, statt erreichbare Ziele zu setzen, können ein unbewusster Versuch sein, die Angst vor dem Scheitern in Schach zu halten. Denn: Wer nie fertig wird, kann auch nicht versagen.

Einem ähnlichen Zweck dient das ewige Aufschieben. Wenn wir uns auf dem Weg, Ziele zu erreichen, immer wieder ablenken lassen, sorgen wir selbst für diverse Handicaps. Wenn wir dann die Prüfung vermasseln, können wir sofort Erklärungen liefern: Hätten wir nur nicht die Wohnung renovieren oder uns um die liebeskranke Freundin kümmern müssen, wären wir mit Sicherheit erfolgreicher gewesen. Erreichen wir unser Ziel trotz aller Ablenkungsmanöver, haben wir noch viel mehr Grund, stolz auf uns zu sein.

Der psychologische Mechanismus dahinter ist also keineswegs so unverständlich, wie es zunächst erscheinen mag. Wer seine eigenen Ziele sabotiert, der tut das meist, um unangenehmen Gefühlen aus dem Weg zu gehen. Wie ernst es uns mit der Zielerreichung ist, verrät unser Gehirn. Testreihen der Cleveland Clinic in Ohio haben ergeben, dass durch die bloße konzentrierte Vorstellung, eine Last zu bewegen, die Muskelkraft wirklich vergrößert werden kann. Damit ist der Beweis erbracht: Der feste Wille, etwas zu tun, schafft bereits Veränderungen im Gehirn, gibt den Impuls für neue neuronale Programme – und das gilt letztendlich für jeden Wunsch und für's Ziele erreichen.

Ziele, die mit einem persönlichen Wachstum, zwischenmenschlichen Beziehungen und Beiträgen zur Gesellschaft verknüpft sind (die sogenannten intrinsischen Ziele), gehen mit weit mehr Lebensfreude einher als Ziele, die etwa mit Geld, Schönheit und Ruhm in Verbindung stehen (extrinsische Ziele). Denn nicht das Ziel allein motiviert uns, sondern auch sein Ursprung: Woher kommt etwa der Antrieb, sieben Kilogramm abzunehmen – wollen wir unseren Freund:innen imponieren oder ist es ein inneres Bedürfnis, also ein intrinsisch motiviertes Ziel? Damit lassen sich letztere Ziele schneller erreichen und dürfen immer Priorität haben.

Die richtigen Ziele zu verfolgen setzt voraus, sich selbst gut zu kennen und den Mut zu haben, dem sozialen Druck standzuhalten. Fazit der Forscher:innen: Bei der Zielfindung geht es stets darum, genau zu schauen, ob wir die Erwartungen anderer an uns erfüllen wollen. Oder ob unser Ziel tief aus unserer Persönlichkeit kommt und damit eine wirkliche Herzenssache für uns ist.